求解！寫程式遇到問題的你在搜尋欄輸入關鍵字，或許因此造訪過 Stack Overflow 這個專為程式開發相關問題所設計的問答網站（欲知詳情歡迎收聽《星箭廣播》102 集——傳說中，工程師沒有這個網站就不會寫程式（ft. Richard）），那我大膽推測，你有滿高的機率會被 Jon Skeet 的回答所拯救。
2018 年 1 月 14 日，Jon Skeet 在 Stack Overflow 的 reputation 超過百萬大關，這個成績是前無古人後無來者。他在十年間回答超過三萬個問題，最高峰時每個月平均回答將近 800 個問題。他還被封為 Chuck Norris of programming，在工程師圈內的影響力無庸置疑。1
除了持續在 Stack Overflow 回答問題，他堪稱「時間管理大師」（當然不是貶義啦）的斜槓生活也是話題——正職是英國 Google 的資深軟體工程師，資歷近 14 年；出版過好幾本 C# 著作；經營部落格並持續活躍於技術社群。
打電動的孩子不會變壞：被遊戲領進門的 coding 人生
儘管今年 45 歲的 Jon Skeet 不缺值得說嘴的事蹟，但他 10、11 歲那時候為家中電腦寫出程式語言 Logo 的解釋器（interpreter）卻是他 coding 路上最自豪的紀錄。
Sinclair 的 ZX Spectrum 是他的第一台電腦，而第一次寫程式的 Jon Skeet 才七歲，自己鑽研電腦使用手冊寫出射擊遊戲，玩家可以上下移動飛行器攻擊隨機出現的外星人。現在回頭看遊戲設計非常陽春，但 Jon Skeet 回憶，「你控制那艘小小的宇宙飛船，電腦對你輸入的程式碼做出反應，當時對我來說就是件大事，真的太神奇了。」
寫出遊戲後，或許是「無知即無畏」，他接著想在家裡的 Spectrum 電腦重現 Logo ，但他完全沒有意識到這個難度跟遊戲是天差地別，需要大量活用海龜繪圖（Turtle Graphics），非常考驗他對三角幾何學的理解，遠遠超前學校的授課進度，後來他又再次靠著電腦的使用手冊成功做到。
而這種自學成才的能力，可能是「內建」的—— Jon Skeet 主修動物學的老爸當時擔任健保單位的主管，竟也自學寫出一個符合醫療人員使用需求的資料庫，所以兒子把他現在的能力歸功於自家「無極限的好奇寶寶」基因，加上對於越級打怪都沒有想太多（直接一點說，是沒什麼概念），沒有心魔的干擾更容易達成目標。
「我沒那麼神，但我也不是冒牌貨。」
跟玩遊戲有點像，Jon Skeet 的信仰是有趣（fun）至上，對於影響力更大、但不那麼有興趣的任務能免則免。這也反映在其職涯——大學主修數學還以為自己會一路深造，但發現自己不是這塊料，並沒有擅長到能讀博士，才改攻讀電腦科學碩士學位。他不諱言自己一向隨心所欲，不想為五斗米而寫程式，所以在 Google 待了 14 年的他沒有擔任主管職，而是以 IC（individual contributor，獨立貢獻者）的角色持續產出。
其實他接過半年的管理職，但發現坐在這個位置上拿捏同理心的分寸並不容易，後來就退回原位。「我覺得不應該要求工程師在某個階段就得成為管理者，有些人單純做個工程師會快樂很多、效率也更高，但很多公司在升遷制度上還是犯了這個錯。」Jon Skeet 認為，隨著歷練越深，在比別人更擅長或更有經驗的領域，不論是寫程式或寫文件都助於解決問題。
身為公認的頂尖工程師，Jon Skeet 也曾踩過時區差異的坑，害單元測試失敗，不過這倒是催生他開發 .NET 的日期和時間 API 替代方案 Noda Time，彌補原有的缺陷並降低使用複雜度。所以當外界總是聚焦他一長串的吸睛成就，他也不厭其煩地強調，大家太強化這些浮誇的光環了。
雖然別人的盛讚（而不是那些開玩笑的神化）一度讓 Jon Skeet 「自我感覺良好」，但又明白自己真的沒有這麼神，於是在矛盾的情緒中來回掙扎；不過後來他釋懷了，畢竟自己確實激勵許多人對程式的熱忱，而他分享那份出於喜歡，在大小事都秉持全心投入並享受其中的態度，才是「神話」背後最為日常且真實的。像是他 2019 年開始學打鼓，即便自認打得很差，但一邊為電子鼓組寫 code 也獲得很多樂趣；而且他發現接觸鼓之後，聽音樂比以前更常辨識出鼓聲的段落。
曾經因為在 Google 工作陷入自我懷疑的 Jon Skeet ，條理清晰的剖析他的「冒牌者症候群」疑似症狀後，確定了自己並不是冒牌貨，便開始學著不把成就歸於運氣，坦然說出他是有意識的努力，這讓大神形象又親民生動許多。
跟解答之神學提問
Jon Skeet 之所以堅持在 Stack Overflow 解答，是因為他發現問答性質很適合自己的寫作風格，而且回答問題也有助於精進自己作為工程師的專業能力。他在多個訪談中反覆強調，「溝通」是軟體開發過程中最難卻最關鍵的技能，尤其佔據資深軟體工程師工作的很大一部分，「就像 coding 本身也是在溝通，只是對象除了電腦，還有之後檢視程式碼的所有人。」所以他提醒開發者不要過度專注在技術，卻丟失了對文字或與人交流的熱忱。
如果還不熟悉一門程式語言，他建議先從像是 console apps 入門，而非 web 或 mobile apps。他理解在如今快速變化的趨勢下很容易一頭扎入摸索全新的技術，自己也不例外，不過一旦發現卡關，他會選擇先抽離做其他嘗試。因為長遠來看，他發現在軟體開發領域，「先學會走路再跑步」的生產力會更高，他也提醒要保持「滾動式調整」，觀察自己的產出和效率運用，找到進步的關鍵。
對於剛開始接觸程式語言而受挫的新手，Jon Skeet 的建議是，如果興趣不減或是越挫越勇，那就向外求解吧，不論是看技術部落格或是請其他人指點都好，有時候透過局外人的眼睛能找到癥結點。當然，換個程式語言試試也是一個方法。
但求解的藝術也很重要，Jon Skeet 認為提不出一個好問題的原因在於只考量自身的需求，卻忽略了怎麼提問既能幫助自己，又能幫助有相同困擾的人；那該如何提出一個好問題呢？他寫的〈WRITING THE PERFECT QUESTION〉提供了滿滿的實用建議。畢竟，沒人能比他更有說服力了吧？
資料來源：
Cover Story: The chuck norris of programming
Thanks a Million, Jon Skeet!
Jon Skeet Facts
Jon Skeet: The ‘Chuck Norris’ of programming
Podcast #123 – Jon Skeet Wants You To Be a Feminist
A Conversation with Jon Skeet: The Chuck Norris of Programming, on the Yellow Duck Podcast
Episode 40 – Noda Time with Jon Skeet
Episode 170 | Jon Skeet – Awesome, Humble, and Human
Coding for fun with Jon Skeet
IMPOSTER SYNDROME (PART 1)
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老牌動作演員 Chuck Norris 是歐美知名的網路哏，而鄉民也類比 Jon Skeet 為工程師界的 Chuck Norris ，對其大神地位有很多浮誇又搞笑的形容，像是這篇〈Jon Skeet — The Chuck Norris of Programming〉就提到：Jon Skeet 可以除以零；當 Jon Skeet 的程式碼無法編譯時，編譯器會道歉；世界上只有兩種類型的工程師——優秀的工程師和 Jon Skeet 以外的工程師。 ↩
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