2019 年 Google 收到一張來自美國聯邦貿易委員會（FTC）近 2 億美元的罰單，原因是 YouTube 違反了「兒童線上隱私保護法」（Children’s Online Privacy Protection Act，COPPA），在未經父母同意下蒐集兒童個資；在同年 2 月，中國影音分享平台抖音也被 FTC 裁罰 570 萬美元（近新台幣 1.7 億元），同樣也被指控非法蒐集兒童個資。這幾件事對科技巨頭來說罰款金額可能不痛不癢，就像知名科技記者、科技新聞網站 Recode 共同創辦人卡拉・史威舍（Kara Swisher）稱為 couch change––意指損失的金額就像掉進沙發縫隙的零錢一樣微不足道。¹
儘管這些事件還不足以引起大眾對 Faceook 劍橋分析事件一樣等級的注目，但許多科技公司已經開始投資保護兒童個資的相關科技。2020 年初，專注在兒童科技公司 SuperAwesome 獲得微軟旗下創業投資基金「M12」1,300 萬美元（約新台幣 3.9 億元）挹注，累積至今獲得投資的金額已達 3,700 萬美元（約新台幣 11 億元）。
幾乎所有兒童娛樂品牌，都是他們的客戶
這家公司你可能沒有聽過，他的客戶你一定知道，包括樂高、卡通頻道 Cartoon Network、玩具公司 Mattel（美泰兒，知名產品為芭比娃娃）、Hasbro（孩之寶，旗下知名玩具為大富翁 Monopoly）、華納兄弟及任天堂等等，SuperAwesome 也被《The Financial Times》列為 2018 年全歐洲成長最快速的科技公司，² 品牌成立後三年內即獲利，2019 年營收更達到 5,500 萬美元（約新台幣 16.5 億元）。SuperAwesome 幫助這些世界級企業打造適合兒童的網路環境，旗下產品包括客製化的兒童廣告服務 Awesome Ads、提供經營親子頻道 YouTuber 的行銷工具 Kidfluencer、幫助 app 開發者的 Kids Web Services，及專為兒童打造的社交平台 PopJam 等等。
其中最賺錢的業務則是 Awesome Ads，他們強調能在不收集使用者行為、 存取 cookies 的情況下（No cookie-based targeting or behavioural tracking）透過機器學習技術加上人工審核內容，投放精準的廣告。³ 官方網站上並沒有提供詳細技術說明，不過科技網站 VentureBeat 在一篇報導中提到，⁴這項技術能分析上億個兒童內容並稱之為 Awesome Content Targeting (ACT)，SuperAwesome 的產品長約書亞・沃爾（Joshua Wohle）提到這項技術將成為下個世代瞄準兒童數位領域獲利的關鍵，內部的數據顯示，目前投放兒童的廣告預算當中就有 10% 是挹注在數位廣告上，「四成的網路用戶都是未滿 13 歲的兒童，」SuperAwesome 的 CEO 迪倫・科林斯（Dylan Collins）在一場演講中引用 PwC 年度調查報告《Kids Digital Media Report 2019》的數據，⁵「這些兒童暴露在成人的網路世界裡，」他談到十年前沒有人知道現在的小孩幾乎都會上網，甚至回到 20 年前，當初幾個關鍵的網路創業家多是單身男性，他們沒有家庭、小孩，自然不會去思考如何建構一個兒童適合的網路環境。
不要用戶個資，還要打出精準廣告？
SuperAwesome 提出要打造 Zero Data 的網路環境，讓企業不只是不會觸犯到 GDPR、COPPA 等法律，而是能夠在不收集用戶 cookies 跟追蹤用戶使用行為下仍然打出精準、客製化的廣告。微軟旗下的產品 Outlook.com、Skype、Xbox 正面臨兒童的身份認證問題，投資 SuperAwesome 一事在社群上引發一些討論，似乎可以預期 Zero Data 技術將為下個世代迎接一個新的數位廣告生態。主導這次微軟投資案的 M12 全球總監納格拉吉・卡斯雅普（Nagraj Kashyap）則認為 Dylan Collins 的團隊帶著使命重新思考數據的使用，這跟過去 Google、Facebook 單純為了廣吿效益而出發的策略完全不同。
SuperAwesome 光是每個月投放的廣告就會接觸到全球 3 億名兒童，⁶隨著歐美國家保護兒童個資法律越來越嚴格，許多大型兒童娛樂品牌都會尋求 SuperAwesome 技術協助。創辦人 Dylan Collins 表示，五年前創業時，幾乎是每天都要聽到投資者向他們說不，因為「向 13 歲以下的兒童投放商業廣告」的想法實在太大膽了，沒有人認為會成功。Dylan Collins 接受 Recode 的採訪中談到創業起源，當初 SuperAwesome 整合了 Box of Awesome 跟 Swapit 兩家新創的業務，前者每個月提供給訂閱家庭免費書籍和玩具，由廠商贊助書籍、玩具並支付廣告費，而 SuperAwesome 需要嚴格把關驚喜盒內容物，淘汰他們認為不合適的書，同時建立起用戶的回饋管道透明、快速，讓廠商收到產品使用心得，即時調整產品開發方向；而另一個 Swapit 則是提供給 6–18 歲青年交換物資的線上平台，同時也幫助企業投放兒童相關的廣告。Dylan Collins 認為廣告才能幫助兒童相關的出版商建立良好的商業模式，只要做好把關即可，他也認為書是最安全、沒有風險的產品，所以他們的驚喜盒裡一定會放書。
從遊戲圈進入兒童數位領域
Dylan Collins 談到 SuperAwesome 於 2012、2013 年創業時，正值大量的兒童開始接觸到網路的世代，歸功於 Steve Jobs 於 2010 年時推出第一代 iPad，因此當時許多公司思考怎麼從零售、電視的銷售通路轉到網路、App 上，SuperAwesome 旗下的這兩項事業剛好抓住趨勢，Dylan Collins 跟他們的團隊因此決定整合成策略平台，專注於幫助企業製作適合兒童的廣告內容。
其實 Dylan Collins 在更早以前是遊戲產業出身，在 Recode 的採訪中，Dylan Collins 談到在創立 SuperAwesome 以前曾創辦兩家新創，其中一個是可多人對戰的軟體 DemonWare，當時搭上了玩家從單機遊戲轉到網路遊戲的熱潮，之後在 2007 年時以 1,700 萬美元（約新台幣 5.1 億元）賣給了大型第三方電子遊戲發行商 Activison，成為後來電玩遊戲《決勝時刻系列（Call of Duty）》的支援系統；另一個也是提供多人對戰的服務 Jolt，後來則賣給大型遊戲實體零售商 GameStop，同樣也開發了多款知名的遊戲。Dylan Collins 提到他在那時就決定了未來的創業不做內容，而是提供支援服務，也在那時注意到兒童上網等相關議題。
未來可能將迎接「零個資」世代
Dylan Collins 不斷在演講中提到一個數字：175,000，「目前每天有 175,000 個孩子第一次接觸到網路的世界，」根據不同國家、公司對孩童的定義，多是指 13 歲以下，只有少部分像是德國則是定義 16 歲以下，Dylan Collins 認為未來國家對孩童的定義將越來越嚴格，將可能上修年齡限制從 13 歲至 16 歲，在 PwC 的報告《Kids Digital Media Report 2019》中指出，2021 年全球兒童數位媒體市場將達 17 億美元（約新台幣 510 億元），並提到保護兒童個資的技術將成為獲利關鍵，SuperAwesome 目標打造零個資的網路世代，似乎先在這塊版圖上取得了先機。
【註】
- The Financial Times ranks SuperAwesome #1 technology growth company in UK
- AwesomeAds for Advertisers
- SuperAwesome lets brands decipher what content captures kids’ attention
- SuperAwesome’s Dylan Collins at VivaTech 2019: How kids are disrupting the internet
- PwC Kids Digital Media Report 2019
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